Higashiyama Wandelweg

De Higashiyama Wandelweg is een 3,5 kilometer lange wandelroute door het tempeldistrict van Takayama. Vanaf de oostzijde van het historische centrum voert de wandeling langs de voet van de heuvels ten oosten van de stad. De route voert langs 10 tempels en heiligdommen, Shiroyama Park en de locatie waar ooit Kasteel Takayama stond.

Het is een prettige wandeling weg van de drukte van de hoofdstraat met direct aan de voet van de bergen naast tempels ook een paar bijzondere hotels. De tempels en de beboste bergen op de achtergrond zorgen voor een rustige, bijna serene sfeer. Als je twee of meer nachten in Takayama verblijft trek dan zeker een dagdeel uit om dit gedeelte van de stad te ontdekken. Wil je alle 10 de tempels langs de route bezoeken, trek dan minstens 2 uur uit voor de wandeling.

Als je de route volgt vanaf het beginpunt loop je langs de volgende tempels en heiligdommen:

• Unryu-ji
  De eerste tempel langs de route behoort tot het Zen Boeddhisme en heeft een geschiedenis die zo’n 1.300 jaar terug gaat.
• Higashiyama Hakusan Jinja
  De tweede stop langs de route is het oudste Shinto heiligdom van Takayama, ongeveer even oud als Unryu-ji.
• Daio-ji
  Deze tempel behoort tot de Jodo stroom binnen het Japans Boeddhisme en is in de 16de eeuw hierheen verhuisd vanaf een locatie in de buurt.
• Dou-un-in
  Met bouwjaar 1614 is deze tempel een relatieve nieuwkomer. Nadat bij een hongersnood als gevolg van een vulkaanuitbarsting in 1783 veel kinderen omgekomen waren werd de tempel gewijd aan de beschermheilige van kinderen.
• Sogen-ji
  Ooit stond deze tempel op de locatie waar Kasteel Takayama stond maar aan het begin van de 17de eeuw is deze verplaatst naar de huidige locatie. Een van de meest in het oog springende aspecten is de grote bel.
• Higashiyama Shinmei Jinja
  Na een aantal Boeddhistische tempels komt de Higashiyama Wandelweg nu langs een Shinto heiligdom, wat er toch wel een beetje anders uitziet. Het heiligdom stond, net als Sogen-ji hierboven, bij Kasteel Takayama. Toen het kasteel in 1695 afgebroken werd is het heiligdom verplaatst naar de huidige locatie.
• Tensho-ji
  Dit is wel echt een must als je de Higashiyama Wandelweg in de herfst bewandelt. Deze tempel staat bekend om de prachtige herfstbladeren maar ook om de olifanten die door een paar meubelmakers in twee van de pilaren zijn uitgebeiteld.
• Hokke-ji
  Ook deze tempel stond ooit naast Kasteel Takayama maar is in 1632 verplaatst. Het vakmanschap van de lokale houtwerkers is hier te zien in de Nuki verbindingen, een traditionele manier om houten balken aan elkaar te bevestigen zonder schroeven of spijkers.
• Zenno-ji
  Als enige tempel langs de route komt deze van Kasteel Matsukara. In 1585 brandde de tempel samen met het kasteel volledig af. Pas in 1835 werd de tempel opnieuw opgebouwd op de huidige locatie langs de Higashiyama Wandelweg.
• Soyu-ji
  Het lekkerst voor het laatst bewaren zou je kunnen zeggen, want Soyu-ji is de grootste tempel langs de Higashiyama Wandelweg. Naast de tempel ligt een prachtige tuin die zeker bijdraagt aan de serene sfeer.

• Kosten
  De wandeling zelf is gratis maar voor de meeste tempels langs de route betaal je wel toegang. Higashiyama Hakusan Jinja en Higashiyama Shinmei Jinja zijn gratis toegankelijk. Hoef je niet persé bij alle tempels naar binnen maar wil je er wel graag een zien, kies dan voor Soyu-ji.

Bereikbaarheid Higashiyama Wandelweg

Het startpunt van de wandelroute ligt net achter het Takayama Museum of History and Art op ongeveer 15 minuten lopen ten oosten van Takayama Station. De route is goed bewegwijzerd met borden waarop Higashiyama Walking Course staat.