Op deze pagina
Tijdens de Edoperiode was Kurashiki een levendige handelsplaats. Rijst werd aan- en afgevoerd en opgeslagen in de charmante pakhuizen van Bikan Chiku. Toen in 1868 de industriële revolutie begon werd in een bakstenen gebouw aan het plein Ivy Square de eerste mechanische katoenspinnerij gebouwd. Omdat Kurashiki al een doorvoerhaven was voor rijst was het stadje al voorzien van goede logistiek. Dit kwam goed van pas voor deze nieuwe industriële toepassing.
Bakstenen zijn relatief zeldzaam in Japan omdat bakstenen gebouwen minder goed tegen aardbevingen bestand zijn dan houten constructies. In Japan kwam de industriële revolutie relatief laat op stoom maar er werd wel direct heel goed gekeken hoe de industrie in Europa en Amerika zich in de decennia daarvoor had ontwikkeld. Wat de Japanners direct opviel was dat veel fabrieken van baksteen gebouwd waren. Waarschijnlijk werd er daarom ook gekozen voor baksteen voor de eerste fabrieken in Japan, waaronder dus de spinnerij in Kurashiki maar ook bijvoorbeeld de zijdefabriek in Tomioka.
De bakstenen gebouwen van Ivy Square zijn bedekt in klimmop, vandaar de naam van het plein. Er zijn een paar musea, een restaurant en een hotel gevestigd. Het bedrijf dat de katoenspinnerij bouwde, Kurabo, is nog steeds actief in de textielproductie en heeft een museum ingericht in een van de voormalige spinnerij gebouwen. Dit zijn een aantal van de bedrijven die gevestigd zijn aan het plein:
Bereikbaarheid Ivy Square
Het plein ligt een paar honderd meter ten zuiden van de gracht van Bikan Chiku. De gracht is waar de historische pakhuizen staan en ligt op ongeveer 10 minuten lopen ten zuiden van Kurashiki Station.