Ervaar Japan

Kinderdag

Kinderdag is verreweg de oudste feestdag van Golden Week. Al ruim 1.500 jaar wordt op de vijfde dag van de vijfde maand stilgestaan bij de individualiteit, de persoonlijkheid en het geluk van kinderen. Toen Japan overstapte van de Chinese kalender naar de Gregoriaanse werd deze feestdag meegenomen naar 5 mei (de vijfde dag van de vijfde maand). Ook in andere landen waar de Chinese kalender nog wel in gebruik is wordt Kinderdag gevierd. Wat de precieze oorsprong is weet niemand meer, maar het moge duidelijk zijn dat het een eeuwenoude traditie is.

Tot enkele jaren geleden stond Kinderdag bekend als Jongensdag. Meisjesdag was tijdens het Hinamatsuri festival op de derde dag van de derde maand. In deze tijd waar, ook in het conservatieve Japan, gendergelijkheid steeds meer de norm wordt werd besloten de focus te verleggen van alleen jongens naar kinderen in het algemeen. Veel van de tradities van deze dag zijn echter nog steeds voornamelijk gericht op jongens.

Zo wordt er door families met jongens een vlag in de vorm van een karper uitgehangen. Deze vlaggen heten koinobori. Koi betekend karper en nobori opklimmen. De legende gaat dat karpers die tegen de stroom van de rivier op zwemmen veranderen in draken. Het symboliseert kracht, iets wat families traditioneel hun jongens toewensen. Je zult dus tijdens Golden Week overal in Japan koinobori zien wapperen.