Op deze pagina
Het nationaal park Shikotsu-Toya beslaat de zuidwestelijke punt van Hokkaido. Het park dankt haar naam aan de twee grote meren Shikotsu Meer en Toya Meer. Omdat het park niet ver van Sapporo ligt is het een populaire bestemming voor reizigers die niet zo heel veel tijd in Hokkaido gepland hebben maar wel de vrije natuur willen ervaren. Behalve de prachtige natuur trekken de onsen hot springs en vele outdoor activiteiten veel bezoekers.
Toyako Meer
Het Toyako Meer vormt samen met het Shikotsuko Meer het uitgestrekte Nationaal Park Shikotsu-Toya. De uitgestrekte natuur en ultieme stilte is de grootste aantrekkingskracht van het gebied. Over het algemeen is het hier uitermate rustig. De laatste keer dat het er echt druk was, was in juli 2008 toen hier een top werd gehouden van de G8.
In het gebied rond Toyako vind je behalve het meer zelf ook Mount Usu, een actieve vulkaan die voor het laatst in 2000 uitgebarsten is. De uitbarsting richtte aardig wat schade aan. De bouwvallen van een aantal verwoestte gebouwen en wegen die ineens onderbroken worden door een nieuw geslagen krater vormen een enigszins bizar landschap. Een wandelpad door het gebied voert je door deze door de natuur terug genomen menselijke ontwikkeling. Ook loopt er een kabelbaan naar de top van de vulkaan.
De vulkanische activiteit in het gebied zorgt voor en groot aantal heetwater bronnen, waarvan een aantal gebruikt worden als onsen resort. De meeste resort hotels liggen in het dorpje Toyako Onsen, ten zuiden van het meer. Hier ligt ook een kleine beeldentuin met wat bijzondere kunstwerken.
Shikotsuko Meer
Waar het gebied rond het Toyako Meer nog relatief bevolkt en levendig is, overheerst rond het Shikotsuko Meer de natuur en de stilte. De ongerepte natuurlijke schoonheid is adembenemend. Vrijwel het hele gebied rond het Shikotsuko is onbewoond en onbebouwd. De enige uitvalsbasis aan het meer is Shikotsu Kohan, een klein toeristisch dorpje.
Je vindt hier een handje vol accommodaties en een paar tour operators die fietsen, boten en duik uitrusting verhuren. Van begin april tot eind november kun je vanaf hier meevaren met een boot met glazen bodem om zonder nat te worden de onderwaterwereld te verkennen.
Shikotsuko is omgeven door bergen. Een daarvan, Mount Tarumae, is een van de meest actieve vulkanen van Japan. Via een wandelpad klim je in een uur de vrij stijle helling op voor een prachtig uitzicht over het meer. Vanaf het uitzichtpunt kun je om de krater heen lopen. Toegang tot de krater zelf is afgesloten vanwege giftige gassen die regelmatig uit het binnenste van de aarde opstijgen. Over het rondje om de krater doe je ongeveer twee uur.
Aan de noordelijke oever van Shikotsuko ligt Marukoma Onsen. Eigenlijk is het een ryokan, maar de baden zijn ook toegankelijk voor bezoekers die er niet overnachten. De baden worden gevoed door een vulkanische bron diep onder het oppervlak. Via een paar slootjes staan de baden in directe verbinding met het meer, waardoor het water heerlijk op temperatuur is.
Bereikbaarheid Shikotsu-Toya
Voor veel bezoekers is een bezoek aan het Shikotsu-Toya nationaal park een uitstapje vanuit Sapporo. Het Shikotsu-Toya nationaal park wordt min of meer omringd door twee spoorlijnen. Beide spoorlijnen komen samen in Sapporo aan de noordzijde en Oshamambe aan de zuidzijde. De Muroran-lijn, die langs de kust loopt, is duidelijk de hoofdlijn van de twee en wordt een stuk frequenter bereden dan de andere lijn.
- Muroran-lijn: De hoofdverbinding tussen Hakodate in het zuidelijke puntje van Hokkaido en Sapporo biedt ook toegang tot de meeste bezienswaardigheden in het Shikotsu-Toya nationaal park
- Hakodate-lijn: Deze lijn loopt langs de noordwest-zijde van het nationaal park en biedt toegang tot Mount Yotei