Osaka

Met bijna 3 miljoen inwoners is Osaka de derde stad van Japan. Waar Tokyo het politieke centrum is, is Osaka van oudsher het middelpunt van de handel. Toen de Japanse samenleving nog een nadrukkelijk klasse-systeem kende had niemand respect voor handelaars. Ze werden ingedeeld onder de laagste klasse, maar verdienden meestal meer dan de mensen die zich in de hoogste klasse bevonden. De cultuur van de stad komt voort uit de gemoedelijkheid waarmee de handelaren zich niets aantrokken van hun klassering en gewoon lol hadden in hun leven. Die gemoedelijkheid vormt het sterkste contrast met rivaal Tokyo.

Osaka is de belangrijkste stad in de Kansai regio. Samen met Kyoto in het noordoosten en Kobe in het westen vormt de stad een grootstedelijke agglomeratie met 19 miljoen inwoners. De drie grote steden en de daar tussen gelegen voorsteden vormen een aaneengesloten keten van bebouwing.

De stad zelf kent twee belangrijke kernen die je als centrum zou kunnen omschrijving: Kita en Minami. Kita, wat “noord” betekent ligt rond Osaka Station. Hier komen de spoorlijnen vanuit de richting Kyoto en Kobe samen met de spoor- en metrolijnen die het noordelijke gedeelte van de stad ontsluiten. Dit moderne gebied in de wijk Umeda vormt een chique uitgaans- en winkelcentrum dat zich kilometers uitstrekt.

Minami, wat “zuid” betekent, ligt in het gebied tussen de stations Namba en Tennoji in het zuiden van van de stad. Ook dit is een belangrijk spoorknooppunt met verbindingen richting Nara, Wakayama, Koyasan en Kansai Airport. Minami heeft lang het stempel “retro” gehad, maar recent komt ook hier steeds meer vernieuwing kijken.

In deze reisgids nemen we je graag mee naar wat best een wereldstad genoemd mag worden. Onder het kopje Zien & doen vertellen we je wat er allemaal te beleven is in deze metropool. Wil je weten hoe je hierheen reist en je weg door de stad vindt met het openbaar vervoer, scroll dan snel verder naar het kopje Vervoer. Blijf je een paar nachtjes slapen in de stad, dan vind je onder het kopje Hotels de beste locaties.

Zien & doen in Osaka

Osaka wordt soms wel eens gezien als stad die je niet persé op je reisschema hoeft te zetten. Desalniettemin is het een bruisende stad waar best wel wat te beleven is, al is het wellicht niet de beste plek om de traditionele Japanse cultuur te zoeken. In de uitgestrekte metropool is ontzettend veel te beleven, zoveel zelfs dat we de bezienswaardigheden hebben onderverdeeld in categorieën. We beginnen met een aantal van de leuke wijken in de stad die allemaal toch weer een eigen sfeer en identiteit hebben. Ook de torens en heiligdommen van de stad verdienen een eigen categorie. De rest van de bezienswaardigheden hebben we onder het kopje overige bezienswaardigheden ondergebracht.

Wijken

Er zijn een paar wijken in de stad die op zichzelf de moeite waard zijn om in rond te lopen. Proef bekende streetfood gerechten in en slenter door uitgestrekte ondergrondse winkelcentra.

Torens en uitzichten

Hoe groot een grote stad is zie je pas echt goed als je erover uitkijkt. In Osaka zijn een aantal uitstekende plekken om dat te doen en vanaf verschillende windrichtingen de enorme metropool te overzien.

Tempels en heiligdommen

Hoewel de stad niet direct bekend staat vanwege haar Boeddhistische tempels en Shinto heiligdommen, zoals bijvoorbeeld Kyoto en Nara daar wel bekend om staan, zijn er een aantal prachtige exemplaren te vinden waar je best een stukje voor om mag lopen.

Overige bezienswaardigheden

Er is zo ontzettend veel te beleven in Osaka. De bezienswaardigheden die niet in de categorieën hierboven passen zie je hieronder.

Vervoer

Het uitgebreide openbaar vervoer netwerk in de stad is meer dan afdoende om dagelijks miljoenen reizigers te vervoeren. De metro van Osaka bestaat uit 8 lijnen die samen zo’n 130 kilometer aan spoor vormen en verschillende spoorwegmaatschappijen verzorgen honderden treinen op een tiental verschillende spoorlijnen.

Hotels

Osaka is een grote stad, dus de locatie van je hotel is erg belangrijk. De Midosuji-lijn metro is de belangrijkste verkeersader van de stad dus is het een logische keuze om in de buurt van een Midosuji-lijn station te verblijven. De stad is een van de grootste handelscentra van Japan, wat betekent dat er veel betaalbare zakenhotels zijn die ook prima geschikt zijn voor reizigers.