Op deze pagina
De Oura Kathedraal, die officieel de Basiliek van de Zesentwintig Heilige Martelaren van Japan heet, is een katholieke kerk in de stad Nagasaki. De officiële naam is afkomstig van de 26 christenen die in 1597 geëxecuteerd werden. In 1853 werd de kerk gebouwd, direct nadat Japan na eeuwenlange hermetische afsluiting de grenzen opende. Waarschijnlijk is het de oudste katholieke kerk in Japan en het is een van de weinige gebouwen in westerse stijl die door de Japanse overheid erkent is als monument. Bovendien is het gebouw in 2018 aangewezen als UNESCO Werelderfgoed.
Nagasaki heeft van oudsher veel buitenlandse invloeden. Vanwege de westelijke ligging was het de eerste haven waar Europeanen aankwamen. En zoals op zoveel plekken in de wereld vonden die Europeanen dat hun religie gedeeld moest worden met de lokale bevolking. Zo verspreide het katholicisme zich in de regio, tot in 1603 Tokugawa Ieyasu als eerste Shogun een verenigd Japan leidde. Alle buitenlandse vormen van religie werden verboden het was ook missionarissen niet meer toegestaan om Japan binnen te komen. De enigen die mochten blijven waren een handjevol Nederlandse handelaars die op het kleine eilandje Dejima een handelspost mochten voeren.
Veelal zorgt het verbieden van religie ervoor dat gelovigen onderduiken of in het geheim hun rituelen uitvoeren. Dat gebeurde ook in de regio rond Nagasaki, waar het katholieke geloof een ondergrondse beweging werd. Tot dus in 1853 Japan opengesteld werd voor buitenlanders en ook niet-Japanse religie weer werd toegestaan. De Oura Kathedraal is dan ook niet alleen een bouwwerk uit de tweede helft van de 19de eeuw, het is ook een symbool voor eeuwen van katholieke onderduiking.
De geschiedenis van de ontwikkeling van het christendom in Japan wordt uitgebreid belicht in het Christelijk Museum in de bijgebouwen van de kerk. Hier worden de verhalen verteld van de eeuwenlange onderduiking en de ontwikkeling van de religie in de regio.
Bereikbaarheid Oura Kathedraal
Veel van de bezienswaardigheden in Nagasaki zijn prima te bereiken met het openbaar vervoer. Vooral de tram is een handig vervoersmiddel. Kies daarbij voor de volgende lijn:
- Lijn 5 komt vanaf het noordoosten van het centrum en sluit aan op de andere drie lijnen van het netwerk. Stap uit bij de halte Oura Cathedral. De ingang van de kerk ligt direct naast de ingang van Glover Garden.
Ga je een dagje op ontdekking in de stad dan is een dagkaart voor de tram al snel voordelig.