Saga

Saga is de hoofdstad van de gelijknamige prefectuur op het eiland Kyushu en ligt ongeveer halverwege tussen Nagasaki en Fukuoka. Met iets meer dan 200.000 inwoners is de stad voor Japanse begrippen vrij klein. Dat is terug te zien in een landelijk karakter en een gemoedelijke sfeer. Het is geen enorm bekende toeristische bestemming, maar dat is eigenlijk een beetje ten onrechte. Er is hier namelijk behoorlijk wat geschiedenis, cultuur en ontspanning te vinden. Zo ligt de geboorteplaats van het Japanse aardewerk, Arita, om de hoek evenals het eeuwenoude kuuroord Takeo Onsen.

Een bezoek aan Saga is een echte “off-the-beaten-track” ervaring waar je de echte Japanse charme ervaart zonder je de aandacht te moeten delen met veel andere toeristen. Onder het kopje Zien & doen hebben we de belangrijkste bezienswaardigheden voor je op een rijtje gezet en onder het kopje Vervoer vertellen we je hoe je je weg vindt door de stad en de omliggende gebieden. Hoewel je een bezoek als dagtrip zou kunnen doen vanuit Fukuoka of Nagasaki is het wel zo leuk om ook een overnachting op locatie te plannen. Onder het kopje Hotels helpen we je daarmee op weg.

Zien & doen in Saga

In en rond de stad is een hoop te ontdekken. Dit zijn de belangrijkste bezienswaardigheden.

Vervoer

Saga heeft een eigen regionale luchthaven en is sinds 2022 gedeeltelijk aangesloten op het Shinkansen netwerk van hogesnelheidslijnen. De Nishi Kyushu Shinkansen is op dit moment echter alleen operationeel tussen Takeo Onsen en Nagasaki. De daadwerkelijke aansluiting met de rest van het hogesnelheidsnetwerk is nog in de planningsfase. Tot dat die verbinding volledig gerealiseerd is rijdt er een Limited Express trein tussen Hakata Station in Fukuoka en Takeo Onsen die ook stopt op Saga Station.

Verblijf je in de stad en ga je op ontdekking uit, dan is de trein de belangrijkste vorm van openbaar vervoer. Meerdere treinlijnen van Japan Railways passeren Saga Station, wat je een aantal mogelijkheden geeft.

• JR Nagasaki-lijn treinen rijden tussen Tosu, ten oosten van de stad en Nagasaki in het westen.
• JR Sasebo-lijn treinen starten in Saga Station en volgen tot aan Kohoku de Nagasaki-lijn alvorens af te takken richting Sasebo.
• JR Karatsu-lijn treinen starten ook in Saga en rijden tot aan Kubota op de Nagasaki-lijn om daarna naar het noorden af te buigen richting Karatsu.
• Limited Express Relay Kamome treinen verbinden Fukuoka met het startpunt van de Nishi Kyushu Shinkansen in Takeo Onsen.
• Limited Express Midori treinen verbinden Fukuoka met Sasebo.
• Limited Express Huis ten Bosch treinen rijden tussen Fukuoka en het Hollandse themapark Huis ten Bosch.

Hotels

Het centrum van de stad is vrij compact en ligt rond het hoofdstation. De bezienswaardigheden in deze regio liggen echter niet echt in de stad zelf maar meer in de omliggende gebieden. Een hotel in de buurt van het hoofdstation is dan natuurlijk een prima keuze, maar je kunt er ook voor kiezen om juist in een van de buitengebieden te overnachten.

Saga Station

Dit is het hoofdstation van de stad en hier stoppen JR Nagasaki-lijn en de JR Karatsu-lijn treinen. Ook stoppen hier een aantal Limited Express treinen vanaf Fukuoka. Je zit hier dus lekker centraal met een goede uitvalsbasis om de regio te verkennen. Rond het station zijn een aantal prima hotels te vinden in verschillende prijsklassen. In vergelijking met hotels in de grote steden zijn de prijzen hier wel een stuk vriendelijker voor je reisbudget.

Takeo Onsen

Dit is een historisch kuuroord waar reizigers al honderden jaren een stop maken om uit te rusten van de reis. Overnachten kan hier dus al eeuwenlang uitstekend. Takeo Onsen heeft een eigen treinstation met een directe verbinding met het hoofdstation van Saga en vanaf hier vertrekt ook de Nishi Kyushu Shinkansen richting Nagasaki. Uiteraard hoort in een kuuroord een overnachting in een onsen hotel.

Karatsu

Ten noordwesten van Saga ligt de havenstad Karatsu, een leuk klein stadje met enige historie en een eigen samoerai kasteel. Het compacte centrum ligt knus ingeklemd tussen het treinstation en het strand en hier vind je een aantal prima hotels. Karatsu is vanaf Fukuoka rechtstreeks bereikbaar per trein en is een goede uitvalsbasis om de kust en de natuur in het achterland te verkennen.