Op deze pagina
Het stadje Karatsu is een gezellige kustplaats zo’n 50 kilometer buiten Saga. Ook Fukuoka ligt op een soortgelijke afstand. Al eeuwen is de stad een belangrijk regionaal centrum om verschillende redenen. Zo werd hier in 1608 een samoerai kasteel gebouwd als bestuurlijk hoofdkwartier van de regio. Ook was het eeuwenlang de laatste Japanse haven waar schepen voorraden konden inslaan voor de oversteek naar Korea en China.
Tegenwoordig is de reden om de stad te bezoek voornamelijk het kasteel, maar ook het Kunchi Festival dat ieder jaar op 2 t/m 4 november plaats vindt trekt veel bekijks. Bovendien staat het stadje en haar omgeving bekend om het karakteristieke aardewerk dat hier wordt geproduceerd. Ten westen van de stad vormt een spectaculaire kustlijn het Higashi-Matsuura Schiereiland, wat ook leuk is om te zien. Tegen de noordpunt van het schiereiland aan staat de ruïne van Kasteel Nagoya (niet te verwarren met Kasteel Nagoya in de stad Nagoya) van waaruit legerleider Toyotomi Hideyoshi tegen het einde van de 16de eeuw een poging deed om Korea te veroveren.
Bezoek je de stad, dan zal het kasteel sowieso op je lijstje staan. Kasteel Karatsu is in 1608 gebouwd met materiaal afkomstig van het iets verderop gelegen Kasteel Nagoya. Na de mislukte poging om het Koreaanse schiereiland te veroveren was het enorme Kasteel Nagoya niet langer nodig en was er behoefte aan een kleiner kasteel om het regionale bestuur in te vestigen. Het originele kasteel heeft helaas de tand des tijds niet doorstaan, en wat je nu ziet is een betonnen replica gebouwd in 1966. In het kasteel is een museum gevestigd dat uiteraard de geschiedenis van het kasteel zelf belicht, maar ook een stuk van het verhaal over de lokale aardewerk-traditie vertelt.
Bereikbaarheid Karatsu
Vanuit Saga is het stadje prima bereikbaar met het openbaar vervoer. De trein is daarvoor de aangewezen manier.
- JR Karatsu-lijn treinen vertrekken ongeveer ieder anderhalf uur en doen iets meer dan een uur over de reis. De Japan Rail Pass is geldig op dit traject.