Op deze pagina
Wat nu Okinawa heet was vroeger het Koninkrijk Ryukyu. De hoofdstad van het koninkrijk heette Shuri er hier stond het kasteel van de koning. Tot 1879 was Kasteel Shuri de zetel van een klein maar machtig eilandenrijk. Die macht kwam vooral omdat een belangrijke handelsroute langs de eilanden liep. In 1879 werd het koninkrijk ingelijfd door Japan er werd het de prefectuur Okinawa. Tegenwoordig is Shuri onderdeel van Naha, de hoofdstad van Okinawa.
Kasteel Shuri werd oorspronkelijk gebouwd rond het jaar 1300 en speelde een belangrijke rol in de unificatie van het eiland, dat tot dat moment door rivaliserende stammen bewoond en bestreden werd. Door de eeuwen heen is het kasteel een aantal keer beschadigd geraakt en afgebrand. Tijdens de Slag om Okinawa in 1945 werd het complex vrijwel volledig verwoest. Hoewel ze er authentiek uitzien stammen de huidige gebouwen uit 1992.
Op 31 oktober 2019 brak in het centrale gedeelte van het kasteel brand uit. Hoewel de brandweer er snel bij was kon niet voorkomen worden dat er aanzienlijke schade aangericht werd.
Het belangrijkste gebouw van Kasteel Shuri is het hoofdgebouw Seiden. In tegenstelling tot veel Japanse kastelen is het hoofdgebouw niet wit maar rood. Logisch natuurlijk als je bedenkt dat dit kasteel in tegenstelling tot veel van de witte kastelen geen samoerai kwartier geweest is maar de zetel van de koning van een eilandenrijk. Seiden is prachtig gedecoreerd en wordt gezien als mooiste gebouw in Okinawa.
In 2000 kreeg het kasteel samen met 8 andere Ryukyu-gerelateerde locaties UNESCO Werelderfgoed status.
Bereikbaarheid Kasteel Shuri
Het kasteel is goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Hierbij kun je kiezen uit de bus of de monorail:
- Okinawa Monorail stopt bij station Shuri, halte nummer 15. Vanaf hier loop je in 15 minuten naar het kasteel.
- Buslijnen 7 en 8 rijden vanaf Shuri Station naar het kasteel. Stap uit bij de halte Shurijo-mae.